A partir del estudio y de la evidencia de cientos de obras de la historia de laarquitectura, en este implacable alegato Venturi desmitificó algunos de los presupuestos asumidos por la arquitectura moderna al poner en tela de juicio ciertas nociones del racionalismo como la simplificación, la coherencia o la tabla rasa respecto a la tradición e introducir otros conceptos, hasta entonces insólitos, como la complejidad y la contradicción.