En La muchacha del siglo pasado, la autobiografía de Rossana Rossanda, se revela la historia de una persona, en este caso una comunista sin parangón, cuya vida se pliega sobre la política y su recorrido militante. Rossanda cuenta cómo fue su niñez, su juventud y su madurez, y lo hace sin poder aislar su vida sentimental, su cotidianidad, de su lucha política, dentro y fuera del partido.

«Este no es un libro de historia. Es lo que me devuelve la memoria cuando me encuentro con la mirada recelosa de quienes me rodean: ¿Por qué has sido comunista? ¿Por qué dices que lo eres? ¿Qué quieres decir? ¿Sin un partido, sin cargos, cerca de un periódico que ya no es tuyo? ¿Se trata de una ilusión a la que te aferras, por obstinación, por osificación? De vez en cuando alguien me para amablemente: «¡Usted ha sido un mito!». Ahora bien, ¿quién quiere ser un mito? Yo no. Los mitos son una proyección ajena, con la que no tengo nada que ver. Me desazona. No estoy honrosamente clavada en una lápida, fuera del mundo y del tiempo. Sigo metida tanto en el uno como en el otro. Pero la pregunta me interpela».